Limpieza:
Es la remoción de toda materia ajena al objeto (suciedad, materia orgánica, etc.) y normalmente se lleva a cabo con agua, acción mecánica y detergentes. La limpieza debe preceder a todo proceso de desinfección y de esterilización.

Desinfección:
Es el conjunto de procedimientos destinados a eliminar o reducir la concentración de microorganismos patógenos que se encuentran sobre objetos inanimados, con excepción de las esporas bacterianas.

Esterilización:
Es la completa eliminación o destrucción de toda forma de vida microbiana, incluyendo las esporas.

Esterilización por calor húmedo a sobrepresión:
El autoclave es el equipo mas utilizado en los laboratorios y salas de esterilización, para destruir la vida microbiana por el método de calor húmedo a sobrepresión. Las condiciones de trabajo son normalmente, una temperatura de 121ºC, que corresponde a una atmósfera de sobrepresión (por encima de la atmosférica), durante 20 minutos.

Ventajas con el uso de autoclave: